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解説：一景の「東京名所三十六戯撰」は、開化名所を描いたシリーズでありながら、描写の主眼はそこに繰り広げられる滑稽な人々の方にある。同じシリーズであるNo.270「元昌平坂博覧舎」でも、博覧会場の様子より、名古屋城のシャチホコを見て腰を抜かす人をモチーフにしている。 本図の題名「開運はし」は正しくは「海運橋」。現在の日本橋一丁目と兜町の間にあった。背後の建物は、1872（明治5）年6月に三井組によって建てられたもので、初め三井為換座、三井組ハウスなどと呼ばれた。擬洋風建築の代表作で、設計・施工は清水喜助。二階建ての西洋風建築の上に唐破風・千鳥破風を備えた城郭風の上層を作り、その上さらに物見櫓風の高楼を突出させるという、実に独創的な様式で作られている。竣工後ほどなく、三井組から、新たに制度化された国立銀行に譲り渡され、1873（明治6）年8月、第一国立銀行として開業した。 橋の上では、大きな荷車に驚いた盲人が、三脚にカメラを据えて建物の撮影をしていた人とぶつかっている。暗幕で前が見えなくなったカメラマンがよろめく。変な帽子をかぶった二人の人夫に引かれる荷車には、多数の赤い旗が立ち、馬に乗る西洋人の絵が描かれている。これはフランス人曲馬師スリエに関係するものと思われる。1871（明治4）年10月26日、招魂社（現在の靖国神社）境内でスリエ一座による曲馬の興業が行われた。翌明治5年2月には浅草寺奥山で再び興業を始めた。本図の改印は1872（明治5）年4月であるから、後者と時期が合う。その内容を描いた錦絵に、国輝の「浅草観音境内ニ於テ興業仕候 フランス曲馬」（マスプロ電工美術館蔵）がある。なお、現在10月26日は「サーカスの日」と定められている。（田島）
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